Sotto il nome di Psillio vengono denominate di solito due piante medicinali dagli effetti molto simili: lo Psillio (Plantago psyllium) e la Plantago (Plantago ovata). La fibra vegetale di queste due piante forma una massa gelatinosa che aumenta il volume e il peso delle feci; vengono così stimolati i movimenti dell’intestino e facilitata l'evacuazione.

Sono importanti le modalità di assunzione: bisogna infatti sciogliere la polvere in poca acqua, mescolare vigorosamente e bere rapidamente; è necessario mantenere poi un’adeguata assunzione di liquidi. Si possono verificare gonfiore addominale e flatulenza che in genere scompare durante il trattamento.

Queste due piante possono essere usate in gravidanza e durante l'allattamento, ma sono controindicate nelle seguenti situazioni:

• età inferiore ai sei anni
• malattie dell’intestino

Bisogna ricordare che può essere ritardato l’assorbimento intestinale di sali minerali (calcio, ferro, zinco), vitamine (B12), e alcune medicine somministrati contemporaneamente allo Psillio. Per questo motivo è opportuno assumere farmaci e integratori 30-60 minuti prima di Psillio e Plantago.