Gli effetti benefici per l’attività sportiva esercitati dalle fitomedicine sono: l’incremento della forza fisica (facilitando la capacità di sopportare la fatica), il miglioramento dei tempi di recupero, l’aumento della capacità di concentrazione e, non in ultimo, il potenziamento delle difese immunitarie dell’organismo in modo da prevenire malattie debilitanti provocate dallo stress fisico.

Tutte queste attività sono riassunte nel termine “adattogeno”, che indica qualcosa in grado di aumentare la capacità complessiva dell’organismo di “adattarsi” alle più diverse condizioni di stress.

Le fitomedicine sono utilizzate anche per la loro azione antinfiammatoria e antidolorifica. Ma si devono sempre tenere presenti, oltre agli effetti benefici, anche gli effetti negativi che possono causare (vedi tabella sottostante).
 

PIANTE MEDICINALI E AZIONI	EFFETTI COLLATERALI
Arpagofito (Harpagophytum procumbens) azione antinfiammatoria	Mal di stomaco con nausea, diarrea. E’ bene non usarlo nei soggetti che assumono farmaci contro le aritmie cardiache
Boswellia (Boswellia serrata) azione antinfiammatoria e antidolorifica	Eruzioni cutanee, diarrea
Acerola (Malphighia punicifolia) azione antiossidante (contro i radicali liberi), fonte di vit. C	Calcoli ai reni, aumento dell’assorbimento del ferro
Ginkgo (Ginkgo biloba) azione antiossidante (contro i radicali liberi) e protettiva sul cuore e i vasi sanguigni	Dolori addominali talvolta con diarrea. Da usare con cautela nei soggetti che assumono alcuni farmaci (anticoagulanti, aspirina, ecc); non associare a prodotti a base di aglio o derivati dal salice per aumento dei rischi di danni allo stomaco
Ginseng (Panax ginseng) Migliora la produzione di energia e riduce la produzione di acido lattico	Aumento della pressione arteriosa, insonnia, vomito, diarrea, sanguinamento dal naso e dalla vagina
Guaranà (Paullinia cupana) stimolante mentale	Eccitazione, insonnia, irritabilità, tremori, aumento dei battiti del cuore, aumento della pressione arteriosa
Eleuterococco (Eleutherococcus senticosus) stimolante psico-fisico	Aumento dei battiti del cuore, aumento della respirazione, insonnia, tremori
Rodiola (Rhodiola rosea) Stimolante psico-fisico	Irritabilità, eccitabilità, tremori, tic nervosi, aggravamento insonnia