Le feste natalizie sono forse uno dei momenti in cui - in ogni famiglia - si concentra la "produzione" di tappi di sughero: una bottiglia di spumante qua, una di vino là e il gioco è fatto. Di solito questi tappi finiscono nella spazzatura. Per chi vuole, però, c'è un'altra opportunità: contribuire al loro riciclo, portandoli negli appositi centri di raccolta.

A Braccia Aperte, ad esempio, è un'associazione di volontariato e ha sviluppato una rete con più di 70 punti di raccolta su tutto il territorio nazionale (clicca qui per vedere dove sono); collabora con il Wwf, l'Amorim Cork Italia: la raccolta di tappi di sughero è un modo per finanziare la realizzazione del "Parco della vita", un'area di 280 mila metri quadrati  che, una volta realizzato il parco, sarà aperta a tutti e attrezzata per le famiglie (nell'area del Parco Agricolo Sud di Milano); oltre che nella raccolta di fondi (nel 2010 sono stati raccolti un milione di tappi, ovvero 5005 chili di sughero) i volontari sono impegnati nei lavori di messa a dimora delle piante e nella loro manutenzione, coinvolgendo scuole elementari e gruppi di adolescenti: vengono perseguite insieme così finalità sociali e ambientali.

Ma in che modo i tappi di sughero diventano, di nuovo, risorsa? Rientrando nel circuito produttivo: trasformati in granulare, diventano un ottimo isolante naturale utilizzabile nella bioedilizia che migliora l'efficienza energetica, contribuendo ad una diminuzione generale dei consumi di energia e di emissione di CO2.

Quando un tappo tira l'altro, può diventare anche un "gioco" per i figli o un'alleanza familiare nello stabilire chi fa cosa per la raccolta, e un'occasione di consapevolezza ambientale condivisa e concreta: parlando insieme del senso del riciclo, del valore del recupero. E se, in questo contesto, si decidesse di avviare anche un progetto locale di raccolta tappi, si può fare riferimento direttamente alla cooperativa sociale Arti e Mestieri e ai suoi punti di raccolta: in questo caso, per ogni chilo di sughero, verrà corrisposto un compenso di 18 centesimi, 28 euro per metro cubo. Come dire: a curarsi dell'ambiente, in generale, si guadagna sempre.